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Lácteos y Diabetes Mellitus: evidencia actual y recomendaciones dietéticas

diciembre 30, 2025 - 11:02PM, por INSA

Introducción

La diabetes mellitus constituye uno de los principales problemas de salud pública a nivel mundial, con una prevalencia creciente tanto en países desarrollados como en vías de desarrollo (1). Entre los factores dietéticos que pueden influir en su prevención y control, el consumo de lácteos ha cobrado especial interés en la investigación científica. Estos alimentos, por su composición rica en proteínas de alta calidad, calcio, vitamina D y ácidos grasos bioactivos, podrían ejercer un papel modulador sobre la resistencia a la insulina, la regulación de la glucemia y el metabolismo energético (2, 3). En el presente artículo se analizará la evidencia disponible sobre la relación entre el consumo de lácteos y la diabetes mellitus, con el objetivo de establecer recomendaciones nutricionales fundamentales.

Factores nutricionales clave en el abordaje de diabetes mellitus

El control de la calidad y cantidad de carbohidratos constituye la base del tratamiento nutricional en la diabetes. Se recomienda priorizar carbohidratos complejos como vegetales, cereales integrales, legumbres y frutas bajas en azúcar, que favorecen un mejor control glucémico (4). Las proteínas cumplen un papel esencial, al contribuir a preservar la masa muscular, mejorar la saciedad y apoyar el control metabólico (5, 6). Las grasas también desempeñan un rol relevante en la diabetes, ya que influyen en la salud cardiovascular y favorecen la sensibilidad a la insulina (7). Asimismo, las vitaminas y minerales resultan fundamentales, pues diversos nutrientes de este grupo se asocian con una mejor función de las células β y una mayor sensibilidad de la insulina (8).

Lácteos y diabetes mellitus: aspectos nutricionales y consideraciones metabólicas

La diabetes mellitus implica desafíos nutricionales por las alteraciones en el metabolismo de los carbohidratos y la variabilidad de la glucosa sanguínea (9). Aunque se ha considerado que los lácteos especialmente leche y yogur, son perjudiciales por su contenido de carbohidratos, la evidencia muestra que no elevan significativamente la glucemia debido a su bajo aporte y carga glucémica media(10). Además, la lactosa favorece la absorción de calcio y ejerce un efecto prebiótico sobre el microbiota, en sinergia con los probióticos del yogur (11, 12, 13).

Los lácteos aportan ácidos grasos saturados de cadena impar y muy larga, asociados con menor incidencia de diabetes mellitus (14). El ácido trans-palmitoleico de la leche se relaciona con menor resistencia a la insulina y mejor salud metabólica (12).

El calcio y la vitamina D se asocian con menor riesgo y mejor control de diabetes mellitus, al influir en la producción y sensibilidad a la insulina. También contribuyen a la salud cardiovascular (8, 12, 15).

Las proteínas lácteas se componen en un 80% de caseína y un 20% de suero. Ambas se han asociado con mayor producción de insulina en personas con obesidad o prediabetes, además de una mejor regulación de la glicemia postprandial (16). La caseína, por su parte, libera aminoácidos de forma lenta durante varias horas, lo que favorece la preservación de la masa magra en ayunos prolongados o durante el sueño, resultando beneficiosa para personas con enfermedades metabólicas (17).

Evidencia científica sobre el consumo de lácteos y su relación con diabetes mellitus

Slurink I et al (18) evaluaron a 6770 adultos sin diagnósticos previo de (pre)diabetes durante un seguimiento promedio de 11 años, analizando la relación entre consumo de lácteos y riesgo de prediabetes y resistencia a la insulina. Un mayor consumo de yogur y leche entera se asoció con menor riesgo y mejor sensibilidad a la insulina.

Bhavadharini B et al (19), en el estudio multinacional PURE con más de 130 000 participantes, evaluaron la asociación entre consumo de lácteos y riesgo cardiometabólico. Una mayor ingesta de lácteos enteros se asoció con menor prevalencia de síndrome metabólico y menor incidencia de hipertensión y diabetes.

Conclusiones y recomendaciones

Los productos lácteos representan un grupo alimentario de interés en el abordaje nutricional de las diabetes mellitus. Su aporte de proteínas de alta calidad, calcio, vitamina D y ácidos grasos bioactivos podría contribuir a mejorar la sensibilidad a la insulina, el control glucémico y la preservación de la masa magra. La evidencia científica disponible muestra que el consumo de leche y yogur, especialmente en sus versiones enteras y fermentadas, se asocia con un menor riesgo de prediabetes, síndrome metabólico e incidencia de diabetes mellitus. Se recomienda 2 a 3 porciones de lácteos al día, acompañada de una dieta balanceada, actividad física y una adecuada calidad de sueño (20).

Referencias

  1. Suryasa W, Rodríguez M, Koldoris T. Health and Treatment of Diabetes Mellitus. International Journal of Health Sciences [Internet]. 2021 [Citado 2025 Sep 11]; 5(1): 572192. Diposnible en: https://sciencescholar.us/journal/index.php/ijhs/article/view/2864
  2. Krishna S. Dairy consumption and risk of type-2 diabetes: the untold story. Ann Pediatr Endocrinol Metab [Internet]. 2021 [Citado 2025 Sep 11]; 26(1): 14-18. Disponible en: https://synapse.koreamed.org/articles/1516085571
  3. Awwad S, Abdalla A, Howarth F, Stojanovska L, Kamal A et al. Invited review: Potential effects of short- and long-term intake of fermented dairy products on prevention and control of type 2 diabetes mellitus. Journal of Dairy Science [Internet]. 2022 Jun [Citado 2025 Sep 11]; 105(6): 4722-4733. Disponible en: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022030222002053
  4. Martins A, Silva B, Dias R, Bontempo M, Matias M et al. Effects of the amount and type of carbohydrates used in type 2 diabetes diets in animal models: A systematic review. PLoS ONE [Internet]. 2020 Jun [Citado 2025 Sep 11]; 15(6): 1 – 19. Disponible en: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0233364
  5. Amirani E, Milajerdi A, Reiner Z, Mirzaei H, Mansournia M et al. Effects of whey protein on glycemic control and serum lipoproteins in patients with metabolic syndrome and related conditions: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled clinical trials. Lipids in Health and Disease [Internet]. 2020 [Citado 2025 Sep 15]; 19(209): 1 – 19. https://link.springer.com/article/10.1186/s12944-020-01384-7
  6. Coehlo H, Calvani R, Azzolino D, Picca A, Tosato M et al. Protein Intake and Sarcopenia in Older Adults: A Systematic Review and Meta-Analysis. Int. J. Environ. Res. Public Health [Internet]. 2022 [Citado 2025 Sep 15]; 19(14): 8718. https://www.mdpi.com/1660-4601/19/14/8718
  7. Visioli F, Poli A. Fatty Acids and Cardiovascular Risk. Evidence, Lack of Evidence, and Diligence. Nutrients [Internet]. 2020 Dic [Citado 2025 Sep 15]; 12(12): 3782. Disponible en: https://www.mdpi.com/2072-6643/12/12/3782
  8. Dubey P, Thakur V, Chattopadhyay M. Role of Minerals and Trace Elements in Diabetes and Insulin Resistance. Nutrients [Internet]. 2020 May [Citado 2025 Sep 15]; 12(6): 1864. Disponible en: https://www.mdpi.com/2072-6643/12/6/1864
  9. Chen R, Chen G. Personalized nutrition for people with diabetes and at risk of diabetes has begun. Journal of Future Foods [Internet]. 2022 Sep [Citado 2025 Sep 16]; 2(3): 193 – 202. Disponible en: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2772566922000416
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  11. Shkembi B, Huppertz T. Calcium Absorption from Food Products: Food Matrix Effects. Nutrients [Internet]. 2022 [Citado 2025 Sep 16]; 14(1): 180. Disponible en: https://www.mdpi.com/2072-6643/14/1/180
  12. Valenzuela R. Lácteos: Nutrición y Salud. Chile: Consorcio Lechero; 2020.
  13. Toca M, Fernández A, Orsi M, Tabacco O & Vinderola G. Lactose intolerance: myths and facts. An update. Arch Argent Pediatr [Internet]. 2022 [Citado: 2025 Sep 16]; 120(1): 59 – 66. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35068123/
  14. Neuenschwander M, Barbaresko J, Pischke C, Iser N, Beckhaus J et al. Intake of dietary fats and fatty acids and the incidence of type 2 diabetes: A systematic review and dose-response meta-analysis of prospective observational studies. PLoS Med [Internet]. 2020 Dic [Citado 2025 Sep 16]; 17(12): 1 – 17. Disponible en: https://journals.plos.org/plosmedicine/article?id=10.1371/journal.pmed.1003347
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  16. Lesgards J. Benefits of Whey Proteins on Type 2 Diabetes Mellitus Parameters and Prevention of Cardiovascular Diseases. Nutrients [Internet]. 2023 Mar [Citado 2025 Sep 16]; 15(5): 1294. Disponible en: https://www.mdpi.com/2072-6643/15/5/1294
  17. Boulier A. y cols. Casein structures differently affect postprandial amino acid delivery through their intra-gastric clotting properties. Food Chemistry [Internet]. 2023 Jul [Citado 2025 Sep 16]; 415:135779. Disponible en https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36863238/
  18. Slurink I, Voortman T, Ochoa C, Ahmadizar F, Kavousi M et al. Dairy Product Consumption in Relation to Incident Prediabetes and Longitudinal Insulin Resistance in the Rotterdam Study. Nutrients [Internet]. 2022 Ene [Citado 2025 Sep 16]; 14(3): 415. Disponible en: https://www.mdpi.com/2072-6643/14/3/415
  19. Bhavadharini B, Dehghan M, Mente A, Rangarajan S, Sheridan P et al. Association of dairy consumption with metabolic syndrome, hypertension and diabetes in 147 812 individuals from 21 countries. BJM Open Diab Res Care [Internet]. 2020 [Citado 2025 Sep 16]; 8: 1 – 12. Disponible en: https://drc.bmj.com/content/8/1/e000826
  20. Mitri J, Tomah S, Mottalib A, Salsberg V, Ashrafzadeh S et al. Effect of dairy consumption and its fat content on glycemic control and cardiovascular disease risk factors in patients with type 2 diabetes: a randomized controlled study. Am J Clin Nutr [Internet]. 2020 Jun [Citado 2025 Sep 16]; 112(2): 293 – 302. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7398769/