Introducción
El embarazo y la lactancia son momentos muy importantes en la vida de una mujer (1). Durante estas etapas es importante aumentar la ingesta de nutrientes para satisfacer las necesidades tanto de la madre como del crecimiento adecuado del feto y del bebé que está siendo amamantado (1). Es importante mantener una dieta equilibrada y rica en nutrientes esenciales para disminuir el riesgo de complicaciones como preclampsia o anemia en las madres y para evitar problemas en los recién nacidos como el bajo peso al nacer o retardo en el crecimiento (2). En este contexto, cobran relevancia los alimentos que son ricos en proteínas de alta calidad biológica y en nutrientes esenciales como calcio y vitamina D (1,2).
Necesidades Nutricionales Durante el Embarazo y la Lactancia
Durante el embarazo y la lactancia se producen varios cambios fisiológicos que aumentan los requerimientos nutricionales de la madre (3).
En estas etapas clave del ciclo vital nutrientes como proteínas que son importante para el desarrollo de los tejidos del feto y la producción de leche; calcio y fósforo para fortalecer los huesos; así como la vitamina D que facilita la absorción de estos minerales (2).
También, el yodo es esencial para la producción de hormonas tiroideas que influyen en el desarrollo del sistema nervioso; por otro lado, la vitamina B12 es vital especialmente para las mujeres vegetarianas o aquellas que siguen dietas restrictivas para evitar anemia y problemas neurológicos en el bebé (1).
Una ingesta insuficiente de estos nutrientes puede aumentar el riesgo de complicaciones como bajo peso al nacer y retrasos en el crecimiento intrauterino junto a alteraciones en el desarrollo del sistema nervioso tanto del niño como de la madre (1,3).
Perfil Nutricional de la Leche y su relevancia en la Gestación y Lactancia
La leche es un alimento completo que destaca por su densidad nutricional, lo que la convierte en una aliada estratégica durante el embarazo y la lactancia.
- Macronutrientes: La leche aporta proteínas de alto valor biológico como la caseína y las proteínas del suero que contienen todos los aminoácidos esenciales necesarios para el desarrollo fetal y la formación de tejidos maternos y la producción de leche (4); también, contiene grasas saludables como fosfolípidos y una fracción de ácido graso esencial que desempeñan funciones estructurales y hormonales (5); en cuanto a los carbohidratos, la lactosa favorece la absorción de calcio y actúa como fuente de energía para el metabolismo tanto materno como fetal (4).
- Micronutrientes: También, la leche destaca por su aporte significativo de calcio y fósforo, fundamentales para el desarrollo óseo fetal y la conservación del capital óseo materno (5). Además, aporta vitamina D, que favorece la absorción de calcio y modula funciones inmunitarias; vitamina B12, indispensable para la síntesis de ADN y el desarrollo neurológico; riboflavina (B2), esencial para el metabolismo energético; así como yodo y zinc, necesarios para el desarrollo tiroideo e inmunológico del feto y lactante (4).
Evidencia Científica del Consumo de Lácteos en el Embarazo
Varios estudios respaldan la importancia del consumo de leche y productos lácteos durante el embarazo por sus beneficios para la salud ósea de las madres debido a su contenido de calcio y vitamina D (4,5).
También, se ha observado que ayuda a reducir el riesgo de preeclampsia en mujeres embarazadas al mantener una ingesta adecuada de calcio especialmente en poblaciones donde esta ingesta es baja (6).
En lo que respecta al riesgo de padecer diabetes gestacional durante el embarazo, se ha observado que los productos lácteos en particular aquellos fermentados como el yogurt, tienen efectos positivos en la sensibilidad a la insulina y el metabolismo de los carbohidratos (7); lo cual podría favorecer una mejor regulación de los niveles de azúcar en sangre durante la gestación.
Varios estudios respaldan la importancia del consumo de leche y productos lácteos durante el embarazo por sus beneficios para la salud ósea de las madres debido a su contenido de calcio y vitamina D (4,5).
También, se ha observado que ayuda a reducir el riesgo de preeclampsia en mujeres embarazadas al mantener una ingesta adecuada de calcio especialmente en poblaciones donde esta ingesta es baja (6).
En lo que respecta al riesgo de padecer diabetes gestacional durante el embarazo, se ha observado que los productos lácteos en particular aquellos fermentados como el yogurt, tienen efectos positivos en la sensibilidad a la insulina y el metabolismo de los carbohidratos (7); lo cual podría favorecer una mejor regulación de los niveles de azúcar en sangre durante la gestación.
Evidencia Científica del Consumo de Lácteos en la Lactancia
Durante la lactancia, los lácteos continúan desempeñando un papel fundamental tanto en el estado nutricional de la madre como en la calidad de la leche materna. Una alimentación equilibrada que incluya fuentes lácteas puede enriquecer el perfil nutricional de la leche, favoreciendo así el desarrollo neurológico, óseo y metabólico del lactante (4,8). Además, existen pruebas que sugieren una relación entre un consumo adecuada de lácteos y un peso saludable al nacer (8); esto podría deberse a un aporte adecuado de nutrientes esenciales que favorecen el desarrollo del feto y reducen el riesgo de restricción del crecimiento dentro del útero.
Conclusiones y Recomendaciones
Durante el embarazo y la lactancia es fundamental mantener una buena alimentación para proteger la salud de la madre y promover un adecuado crecimiento del feto y del bebé. Incluir leche y productos lácteos en la dieta resultará beneficiosos para cumplir las necesidades de nutrientes importantes durante estas etapas.
Se aconseja consumir diariamente de 2 a 3 porciones de lácteos bajos en grasa que sean adecuadas a las necesidades individuales y al contexto cultural de cada mujer. Integrar leche o yogurt fresco en la dieta diaria es una medida práctica y respaldada científicamente para promover la salud tanto de la madre como del niño/a. Por último, es importante fortalecer los programas educativos sobre nutrición para mujeres embarazadas y en período de lactancia; tanto en comunidades locales como en servicios médicos con el propósito de fomentar la elección de alimentos saludables en este momento importante de la vida.
Referencias
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- Albracht-Schulte KD, García-González Á, Wilson S, Robert-McComb JJ. Nutritional Guidelines and Energy Needs During Pregnancy and Lactation for Active Women. The Active Female: Health Issues throughout the Lifespan [Internet]. 2023 Feb 27 [cited 2025 Jul 17];363–78. Available from: https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-3-031-15485-0_21
- Chandra M, Paray AA. Natural Physiological Changes During Pregnancy. Yale Journal of Biology and Medicine [Internet]. 2024 Mar 1 [cited 2025 Jul 29];97(1):85–92. Available from: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38559455/
- Górska-Warsewicz H, Rejman K, Laskowski W, Czeczotko M. Milk and Dairy Products and Their Nutritional Contribution to the Average Polish Diet. Nutrients [Internet]. 2019 Aug 1 [cited 2025 Jul 29];11(8):1771. Available from: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6723869/
- Bodor K, Tamási B, Keresztesi Á, Bodor Z, Csongor Orbán K, Szép R. A comparative analysis of the nutritional composition of several dairy products in the Romanian market. Heliyon [Internet]. 2024 Jun 15 [cited 2025 Jul 29];10(11). Available from: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38841466/
- Nordqvist M, Jacobsson B, Brantsæter AL, Myhre R, Nilsson S, Sengpiel V. Timing of probiotic milk consumption during pregnancy and effects on the incidence of preeclampsia and preterm delivery: a prospective observational cohort study in Norway. BMJ Open [Internet]. 2018 Jan 1 [cited 2025 Jul 29];8(1):e018021. Available from: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5780685/
- Janiszewska J, Ostrowska J, Szostak-Węgierek D. Milk and Dairy Products and Their Impact on Carbohydrate Metabolism and Fertility—A Potential Role in the Diet of Women with Polycystic Ovary Syndrome. Nutrients [Internet]. 2020 Nov 1 [cited 2025 Jul 29];12(11):3491. Available from: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7696580/
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